На главную
Р.Л.СТИВЕНСОН
ВЕРЕСКОВЫЙ МЁД
Из вереска напиток
Забыт давным-давно.
А был он слаще
меда,
Пьянее, чем вино.
В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей.
Пришел король
шотландский,
Безжалостный к врагам,
Погнал он бедных пиктов
К
скалистым берегам.
На вересковом поле
На поле боевом
Лежал
живой на мертвом
И мертвый -- на живом.
Лето в стране настало,
Вереск опять цветет,
Но некому готовить
Вересковый мед.
В
своих могилках тесных,
В горах родной земли
Малютки-медовары
Приют
себе нашли.
Король по склону едет
Над морем на коне,
А рядом
реют чайки
С дорогой наравне.
Король глядит угрюмо:
"Опять в
краю моем
Цветет медвяный вереск,
А меда мы не пьем!"
Но вот
его вассалы
Приметили двоих
Последних медоваров,
Оставшихся в
живых.
Вышли они из-под камня,
Щурясь на белый свет,
-- Старый
горбатый карлик
И мальчик пятнадцати лет.
К берегу моря крутому
Их привели на допрос,
Но ни один из пленных
Слова не произнес.
Сидел король шотландский,
Не шевелясь, в седле.
А маленькие
люди
Стояли на земле.
Гневно король промолвил:
-- Пытка обоих
ждет,
Если не скажете, черти,
Как вы готовили мед!
Сын и отец
молчали,
Стоя у края скалы.
Вереск звенел над ними,
В море --
катились валы.
И вдруг голосок раздался:
-- Слушай, шотландский
король,
Поговорить с тобою
С глазу на глаз позволь!
Старость
боится смерти.
Жизнь я изменой куплю,
Выдам заветную тайну!
-- Карлик сказал королю.
Голос его воробьиный
Резко и четко звучал:
--
Тайну давно бы я выдал,
Если бы сын не мешал!
Мальчику жизни не
жалко,
Гибель ему нипочем.
Мне продавать свою совесть
Совестно
будет при нем.
Пускай его крепко свяжут
И бросят в пучину вод,
А я научу шотландцев
Готовить старинный мед!
Сильный
шотландский воин
Мальчика крепко связал
И бросил в открытое море
С
прибрежных отвесных скал.
Волны над ним сомкнулись.
Замер последний
крик...
И эхом ему ответил
С обрыва отец-старик.
-- Правду
сказал я, шотландцы,
От сына я ждал беды.
Не верил я в стойкость юных,
Не бреющих бороды.
А мне костер не страшен.
Пускай со мной
умрет
Моя святая тайна --
Мой вересковый мед!
